Come la produzione digitale ha supportato un premio

Aug 10, 2023

2 agosto 2023

10:03

La sedia a rotelle modulare di nuova generazione della start-up tedesca Parafree ha vinto l'iF Design Award 2023 nella categoria sanità. La sedia a rotelle, destinata sia all'uso sportivo che a quello quotidiano, ha superato la concorrenza di circa 11.000 proposte provenienti da 56 nazioni. Rappresenta gli sforzi di un team che ha dedicato oltre 5.000 ore alla sua creazione.

Parafree è un'azienda del Langefreunde Design Studio, guidata da Felix Lange. Nel 2011 gli è venuta l'idea di una sedia a rotelle modulare per migliorare la mobilità delle persone con paraplegia o funzionalità limitata delle gambe. La maggior parte della sedia a rotelle Parafree è realizzata con materiali compositi in carbonio, che ne formano la forma unica e la struttura robusta. Ma sono le parti metalliche a renderlo davvero funzionale, assicurando che il design modulare funzioni perfettamente.

Progettare un dispositivo medico di alta qualità non è un’impresa facile. Sebbene Parafree avesse a disposizione un ottimo progetto, una delle sfide che ha dovuto affrontare è stata quella di reperire parti ad alta resistenza e di livello produttivo in quantità minori per i test del prodotto. "La nostra sfida più grande era trovare un produttore flessibile che potesse fornirci le parti necessarie per soddisfare questo piano di produzione a basso volume", afferma Lange.

Inizialmente, Parafree produceva parti di prototipazione con un produttore locale, anche se i requisiti di progettazione superarono presto la capacità disponibile dell'officina. Ciò ha aumentato i costi e, cosa ancora più significativa, ha causato ritardi nel processo di progettazione. Alla ricerca di una soluzione alternativa a queste sfide produttive, Lange e il suo team hanno deciso di testare la piattaforma di produzione online di Hubs.

Il generatore di preventivi istantanei di Hubs, la guida alla progettazione per la producibilità (DFM) e un'ampia gamma di funzionalità hanno contribuito ad accelerare il ciclo di sviluppo del prodotto di Parafree. "La piattaforma di Hubs ci ha fornito feedback in tempo reale sulla producibilità e sui costi potenziali durante il processo di sviluppo. Questo ciclo di feedback immediato non è ottenibile quando si lavora con produttori tradizionali", aggiunge Lange.

Una volta curato il lato produttivo, Lange e il suo team potevano ora concentrarsi su ciò che sanno fare meglio: perfezionare il prodotto e incorporare accessori innovativi nel design fondamentale. Ciò ha consentito loro di ottenere una notevole modularità, adattabile a un’ampia gamma di casi d’uso.

Riflettendo sull'impatto di questo progetto, Lange ha aggiunto: “Ogni giovane designer sogna di cambiare il mondo con un prodotto che migliori la vita delle persone. Hubs ci ha dato sicurezza nel modo in cui progettiamo le nostre parti e la certezza che lo stiamo facendo bene”.

2 agosto 2023

10:03